我们经常在讲，游戏免费了，厂商吃什么？的确，当免费这个模式被以各种目的而逐渐大行其大时，我们需要了解的是其背后所隐藏的潜在利益。
在下面的文章中，我们将阐述免费游戏的三大赚钱途径以及高额利润来源。
第一个是增值服务，这个最容易理解，无论是休闲游戏劲乐或者大型网游，都允许用户通过rmb购买能够给游戏带来更大好处与便利的服务--大致包括：
交流--类似休闲游戏大多有的喇叭，改变字体等工具。
炫耀--没有实际用途的装饰性道具，休闲游戏居多。
装备--最经典的方式，也是私服常用方式。
经验--最经典的方式，也是私服常用方式。
金钱--直接购买游戏币，如qq等。
物品--大红，大兰，特效瓶，合成道具等。
其他便利等--快速回城，踢人等。
这个是大多数运营商采用的主流方式，出于对利润的追求，实际上增值服务的必要性会被厂商日益提高，剥离传统概念中的许多游戏应有服务，而不断挑战玩家的接受底线，也成为玩家声讨得最多的方式。然而，除此之外，更隐蔽的赢利方式是通过金融产生：
二 金融利润。
厂商通过在游戏中发行货币（即直接以rmb购买并可用于交易的单位）如金山的元宝等。经典的经济学理论认为，货币本身具有三大属性，消费，教育与财富。消费是货币的现实价值，也是第一驱动，大多数人把货币拿来购买运营商的增值服务。但同时，因为该货币的硬通性，如果厂商开通了该货币的交易，则必然成为游戏中的主流交易支付方式与财富积累方式。例如市场上本身只有10000元的消费需求，但因为货币本身的交易属性，市场上的货币存量必定>10000，也就是因为市场的存在，一笔很大的数量成为“在路上跑的钱”，运营商通过这可以获得超过增值服务销售之外的实际购买量。同时，在任何市场，都存在金钱向少数人的转移，以及本身货币所存在的财富效应，以及官方不提供除消费之外的兑换途径，势必造成很多的数量成为“在仓库里的钱”，这同样可以使运营商获得超过增值服务销售之外的实际购买量。
两大赚钱途径清晰之后，我们得到第一个等式；利润=增值服务销售量+货币销售量。这个等式帮助我们认识到，我们多赚的一部分钱是从那里来的。也为我们的正常提高arpu值提供了更多的选择，除了销售增值服务外，尽力提高官方货币在游戏中的交易主导地位和力促市场繁荣，都可以带来利润。（从这个角度上说，类似9you这样的公司，只有货币的购买和直接消费，而没有开通交易，也就放弃了作为货币的9you币利润）
三 其他。
免费游戏通过人气所获得的其他服务利润，如广告，短信，周边等，但目前所占比例，较小，也就不详细阐述。值得一提的是，游戏里面的植入广告，将会大行其道。
但是，在正常赚钱途径之外，厂商还可以通过三种方式来获得高额利润：
一.博彩。人的天性是希望不劳而获，因此博彩这个行业历史很渊源，无非利用着贪的心理（从数学上讲，得奖的概率是极其低下的，但人心本身是不能为数学和理性所计算的）。而在游戏中，常见的方式与现实的博彩并无太大区别，设置一定概率的获奖方式，得到的总的投注额减去支付的奖励与其他成本，剩下的便是净利润。当然目前因为政策并不清晰，所以各厂商的方式比较隐蔽，但核心大致如此。当然目前的博彩多以级别，装备等为奖励，少有直接以货币本身为奖励的，同时多作为活动进行，少长期进行，应该说还不够激进。
二.服务贬值。在用户数与结构大致恒定的情况下，为追求更好的利润，必然要求更多的增值服务销售。一个是本身网络游戏大多数具有可成长空间，个体的等级和需求都会不断提升，比如之前我可能花了30元获得某样物品，但是运营商可以推出更好的物品，当然你需要更多的支付，也就是本身服务存在自然的贬值，而厂商可以人为的加速。另一个也是处于销售考虑，新的东西大致要比老的更好更划算，才能刺激消费。因此服务从整体来说是贬值的，这样可以激进的赢利。最简单的模式就是：某物品作为该游戏内最顶尖装备，玩家通过一定成本获得后，厂商应推出更优装备，以继续保持销售增长。
三.金融贬值。这个是本文重点所在--正如前文所述，因为厂商发行了游戏中的货币，也使他们获得了更直接而高风险的赢利方式，就是将货币贬值。一般的来说，用户支付了1元rmb购买了1元游戏货币，那么近似的在游戏中这个单位的游戏货币被认为具有了1元的财富效应与支付能力。但是厂商可以以0.9rmb的方式低价销售1元游戏货币，那么该货币在游戏中的价值会被认为仅有0.9元，对于市场上那些以1元的价格获得了这些货币的人来说，他们的财富缩水了。而缩水的部分，直接成为了运营商的额外利润。
为了帮助大家更好的理解这个概念，我们以中国通货膨胀最为激烈的1945-1949为例子，当时的政府大量发行纸面货币，以这些纸面货币购买黄金等绝对货币，而随着市面上纸面货币数量的极大膨胀，群众发现自己手中的钱越来越不值钱，最终导致该货币体系崩溃。而厂商的操作手法的套用也是如此，大量发行游戏货币，换取玩家购买所花费的绝对货币（人民币），而玩家的财富不断缩水，完成了厂商对玩家的利益再攫取。
我们通过一个简单的等式来理解具体的操作方式：
市场货币存量x，原始发行价为1:1兑换，则代表市场均衡的真实货币规模为x。而厂商希望获得更多的销售收入，那么他应当以y价格发行z数量的货币（y小于1），则厂商的新的销售数量为：y*z。而改变后的均衡模式下，市场货币存量为x+z ，而货币的价值为y.这时候的均衡等式为：(x+z)y=x 即y=x/(x+z)
也就是说，如果市场的货币价值本身为10000时，而我们想通过贬值达到10000的利润时，我们应该计算出 y=10000/(10000+10000)=0.5。而究竟该以多低的折扣来发行货币，取决于两个要素，一是市场上的货币存量（这个可以通过动态的计算总货币量-消耗量得到），一是厂商希望从本次贬值中获得利润数量。
厂商所获得的利润来源可以通过这个等式表现：y*z=x/(x+z)。请记住，这是在没有任何服务变化的情况下获得，完全通过对玩家财富的攫取而获得的利润。
当然，许多厂商目前发行的货币还能购买他们的增值服务，因此，为了避免该种贬值给厂商带来的增值服务销售损失，他们可以采取增值服务提价的方式，或者是不提高服务价格，因为货币收益已经>服务收益。同时必须提醒的是，金融收入与金融贬值收入都是针对规模较大的游戏而言，如果游戏规模太小，其利润不会太高。
以上是目前免费游戏的赢利模式的粗浅分析，为了更多更好的赚钱，运营商肯定会不断创新，甚至带来更新颖的赢利模式。当然，不可否认的是，随着玩家的日益成长，对于免费游戏的本质认识得也会日益清楚（我相信不久，就会有厂商喊出真正免费的口号~~，如果有那天，应该是他们完全理解了金融利润更为隐蔽，而扬弃了增值服务这个可能太明显的方式），因此，在赢利与用户流失之间选择一个好的平衡点，要取决于各运营商的价值判断与预期。 |
